《黄帝内经》说："谷肉果菜，食养尽之，无使之过，伤其正也。""饮食有节……故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。"食物本来是营养人体的，但是如果饮食不节制，就会适得其反，伤害人体的正气。所以一定要节制饮食，三餐规律，饮食有节，这样才能使形体与精神相一致，才能颐养天年。
饮食节制除了要防止暴饮暴食之外，还要注意三餐的时间及分配。早饭要在7点左右，午饭在12点左右，晚饭在18点左右。俗话说"早吃好，午吃饱，晚吃少"。唐代名医孙思邈在《枕上记》中说："清晨一盘粥，夜饭莫教足。"《饮膳正要》中说："晚饭不可多食，晚饭少一口，活到九十九。"因为晚上人体的新陈代谢速度逐渐减低，消耗的热量也比白天明显减少，晚饭吃得过多就会在体内转化为脂肪使人发胖。同时晚饭吃得过饱或过于油腻还会增加肠胃负担，出现腹胀、消化不良等现象，并影响睡眠，即所谓的"胃不和，卧不安"。特别是老人、小孩消化能力本来就不强，夏季就更差，吃得过饱，难以消化，容易使脾胃受损，导致胃病，正如谚语所说"要想小儿安，三分饥和寒"。汉代名医张仲景早在《伤寒论》中就提出"损谷则愈"，即在保持身体基本热量需要的基础上，少吃一点儿，很多病自然就好了。我们现代的一些常见病，如糖尿病、痛风、高血脂，与饮食不节制有密切的关系。古人提出的"损谷则愈"到现在仍有重要的指导意义。
